FÍGADO GORDO ( esteatose hepática ou esteatose do fígado ) 

    É frequente, quando fazemos uma ecografia verificar-se que temos esteatose. É, quase sempre, uma alteração benigna, que não progride para cirrose do fígado mas, o nosso médico, pede-nos algumas análises ao sangue para ter a certeza que não temos uma forma  que possa ser progressiva para cirrose e por isso de pior prognóstico. Se tiver duvidas o nosso médico envia-nos a uma consulta de doenças do fígado.

Aspecto do fígado gordo	Fígado de aspecto normal

1 - FÍGADO GORDO associado ao aumento de peso, ao álcool e à Diabetes: 

•  A esteatose ou depósito de gordura nas células do fígado pode ser um fenómeno normal que pode atingir cerca de 10% das células.
  Um depósito de gordura no fígado mais exuberante, com aumento do volume do fígado ( hepatomegália ), pode estar associada à obesidade ao álcool e à diabetes. Algumas pessoas com ligeiro aumento de peso podem ter Fígado Gordo e outros francamente obesos não têm, mas cerca de 40% do obesos têm esteatose. O motivo destas diferenças é desconhecido.
   O fígado gordo relacionado com o álcool  pode aparecer em bebedores de fim de semana, que ingiram pequenas quantidades de álcool. Estes casos de fígado gordo simples, felizmente os mais frequentes, não evoluem para para cirrose e desaparece após 3 meses de abstinência de bebidas alcoólicas. 

O fígado gordo é causa de sintomas ?:

O fígado gordo da obesidade e do excesso de álcool não causa sintomas, mas podem existir os sintomas relacionados com a situação ( obesidade, alcoolismo ) que causou o aumento de gordura no fígado. 

Como se faz o diagnóstico ?:

A ecografia mostra o fígado aumentado de volume. O diagnóstico de Fígado Gordo é frequente nos exames ecográficos das pessoas com excesso de peso, por vezes com pequeno excesso de peso. O estudo bioquímico do fígado é nestes casos normal. 

Tratamento:

A perda de peso, a abstinência de álcool, levam à regressão completa do fígado  em poucas semanas. As substâncias lipotrópicas que, por vezes, se utilizam nunca provaram ser eficazes. São inúteis. 

2 - OUTRAS SITUAÇÕES EM QUE HÁ DEPÓSITO DE GORDURA NO FÍGADO:

• Esteatohepatite Alcoólica ( Hepatite alcoólica ) 
  
  A Hepatite alcoólica é uma complicação grave da ingestão de álcool. Pode acontecer num fígado sem alterações ou num fígado já com cirrose. A mortalidade atinge os 25%
   

• Esteatohepatite não Alcoólica   
  
  Na Esteatohepatite não Alcoólica, doença de causa desconhecida,  há aumento de gordura no fígado, e alterações bioquímicas ( aumento das transaminases e da fosfatase alcalina ) e, infiltração histológica de células inflamatórias indistinguível da Hepatite Alcoólica. Mas não existem hábitos alcoólicos que justifiquem estas alterações. Calcula-se que 20 a 30% da população em geral tem fígado gordo e desses cerca de 10% têm esteatohepatite não alcoólica. O sexo feminino, a obesidade, a diabetes e a hiperlipidémia estão com frequência associadas a esta doença. É uma entidade, descrita pela primeira vez em 1980 mas desde então é referida cada vez com maior frequência. Embora seja geralmente uma doença benigna pode evoluir para cirrose em cerca de 10% dos casos. O tratamento da obesidade, da diabetes, da hiperlipedémia é a base do tratamento mas por vezes sem resultado. 

3 - OUTRAS SITUAÇÕES, MAIS RARAS, EM QUE HÁ DEPÓSITO DE GORDURA NO FÍGADO:

• Síndrome de Reye
  
  O Síndrome de Reye é uma doença rara que se observa particularmente em crianças jovens com doença viral e que foram medicadas com aspirina. A infiltração gorda do Fígado com insuficiência grave tem uma mortalidade elevada.

• Esteatose da Gravidez
  
  É uma situação grave que pode aparecer no fim da gravidez.
  
  

• Kwashiorkor
  
  É uma doença que aparece em crianças sobretudo da África com carências alimentares de proteínas essenciais. A alimentação, embora, com calorias suficientes é, carente em certos aminoácidos. O abdómen proeminente e as alterações da pele e descoloração dos cabelos são os dados mais evidentes.
  

• Esteatose associada aos medicamentos

            São vários os medicamentos que podem causar fígado gordo.

• Há outras causas muito muito raras em que se deposita gordura no fígado. 

EM RESUMO:

São múltiplas as causas de fígado gordo e costumam ser divididas em 2 grupos:
1 - A causa é o álcool.
2 - A causa não é o álcool.

Só a biopsia do fígado pode estabelecer o diagnóstico correcto nos casos de fígado gordo não alcoólico. Mas nem todos os autores defendem a realização da biopsia porque na maior parte dos casos o fígado gordo é uma situação com bom prognóstico e para os casos de pior prognóstico não há um tratamento eficaz.

Carlos Carvalheira
e-mail: c.carvalheira@gastroalgarve.pt
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