ÁLCOOL E FÍGADO
O
consumo do álcool tem aumentado nas últimas décadas não só em Portugal,
como nos outros países da CE. No relatório da World Drink Trends ( WDT ) de
1999 Portugal ocupa o segundo lugar com o consumo anual de 11,2 litros de álcool
puro per capita, depois do Luxemburgo que sendo considerado um porto
franco não é comparável aos restantes países.
O termo alcoólico, ou dependente do álcool, usa-se para designar o
consumidor que prejudica a sua saúde e o bem estar da sua família.
Poderá haver algum contributo genético que facilite a dependência do álcool
mas, os factores culturais são sem dúvida os mais importantes. Os problemas do
álcool são raros entre os muçulmanos e judeus e muito frequentes nos
países com grande produção de álcool e onde o acesso ao consumo de álcool é fácil:
Portugal, Itália, França... Até hoje não foi identificado qualquer tipo de
personalidade que predisponha ao alcoolismo. A maioria dos alcoólicos não têm
nenhuma doença psiquiátrica embora, algumas pessoas, se tornem alcoólicas
para aliviar os sintomas desagradáveis da ansiedade, da depressão ou da esquizofrenia.
Bebidas
alcoólicas são aquelas que contêm, na sua composição, álcool etílico que,
pode derivar da fermentação, como acontece no vinho na cerveja, ou da destilação,
como acontece no whisky, gim, licores e no vodka.
A quantidade de álcool presente numa bebida é determinante para o grau
de álcool no sangue. Uma Cerveja tem uma graduação de 5º, meia garrafa de
vinho tem 11º e um whisky 40º. Isso poderá corresponder mais ou menos a 7, 35
e 15 gramas de álcool no sangue, pois apesar da maior graduação, a quantidade
ingerida também vai influir na quantidade de álcool presente no sangue.
Após ser ingerido, o álcool, é absorvido no
intestino e entra na corrente sanguínea. A absorção dá-se 5 a 15 minutos
depois da ingestão se não há alimentos no estômago e 30 a 60 minutos
depois da ingestão se for ingerido durante a refeição. Uma vez na corrente
sanguínea o álcool passa pelo fígado onde é metabolizado. O fígado é capaz
de destruir 24 gramas de álcool por dia. O álcool não metabolizado pode por
mecanismos variados, afectar alguns órgão do corpo humano. Essa agressão irá
depender de vários factores:
1 - da
quantidade ingerida;
2 - do teor alcoólico da bebida;
3 - da facilidade de absorção (se é ingerido em jejum, o teor de álcool no
sangue é um terço mais elevado);
4 - da velocidade com que se dá absorção
5 - da pessoa (cada organismo reage de maneira diferente ao álcool. É difícil
estabelecer limites certos para a quantidade que pode ser prejudicial).
Os
preconceitos, as ideias falsas relacionados com o tipo de bebida, com o processo
de fabrico, com o acto de beber, com os alimentos acompanhantes, com as misturas
realizadas, e sobre as possíveis influências que tudo isso possa ter no grau de alcoolémia
são inúmeras e difíceis de combater.
Das várias alterações causadas pelo álcool no organismo que a figura realça
vamos apenas referir-nos às afecções que o álcool directa
ou indirectamente causa, no Aparelho Digestivo:
No
esófago:
- Síndrome de Mallory-Weiss: é
uma rasgadura na transição entre o esófago e o estômago, que pode ser causa
de hemorragia. É causada pelo esforço do vómito, por vezes, mas nem sempre, associado à
ingestão de álcool.
- Cancro de esófago: A causa do
cancro do esófago é desconhecida mas
há uma incidência maior de cancro do esófago, nos alcoólicos.
- Varizes esofágicas: a cirrose
do fígado forma uma barragem ao sangue que vem dos intestinos pela veia
porta para, através do fígado, atingir a veia cava inferior e o coração.
Para vencer esse obstáculo, essa barragem, forma-se uma circulação colateral
( bypass ) do sangue pelas veias do esófago e do estômago. O aumento da tensão
do sangue nessas veias forma varizes no estômago e, sobretudo no esófago.
Essas varizes podem
romper e ser causa
de hemorragia.
No estômago:
- Gastrite
aguda: O álcool poderá, eventualmente,
ser responsável pela formação de erosões agudas do estômago.
Associada à hipertensão da veia
porta pode existir uma gastrite específica chamada gastropatia hipertensiva ou
gastropatia congestiva.
No fígado
- Fígado gordo ( esteatose
) A
esteatose ou depósito de gordura nas células do fígado pode ser um fenómeno
normal que pode atingir cerca de 10% das células. Uma esteatose mais exuberante,
com aumento do volume do fígado, pode estar associada ao álcool e a muitas
outras situações das quais a obesidade é a mais frequente. A esteatose alcoólica
não evolui para hepatite aguda alcoólica nem para cirrose alcoólica e
desaparece após 3 meses de abstinência de álcool.
Hepatite aguda alcoólica:
o
álcool é uma das causas de hepatite aguda. A hepatite aguda alcoólica tem mau
prognóstico atingindo uma mortalidade elevada.. Os doentes que
recuperam podem evoluir para cirrose se continuarem a beber.
Cirrose alcoólica: O álcool e
a hepatite C são as causas mais frequentes de cirrose em Portugal. As lesões provocadas no fígado
que levam à cirrose são atribuídas a uma acção directa do álcool e o risco
de se desenvolver uma doença do fígado está relacionado com uma quantidade de
álcool diária superior a 60 gramas para o homem e 40 gramas para a
mulher. Para aparecer cirrose são necessários 5 - 10 anos de consumo,
sendo o consumo diário mais agressivo que o consumo esporádico. Os mecanismos
que levam ao aparecimento de lesões no fígado em algumas pessoas e não
noutras são mal conhecidos. Poucos doentes que não deixam de beber sobrevivem
mais de 5 anos depois do aparecimento da cirrose.
Cancro do fígado: A cirrose
alcoólica pode estar associada ao cancro do fígado, no entanto a hepatite
crónica Be a hepatite cónica C são as causas mais frequentes do cancro do
fígado a nível mundial.
No pâncreas:
Pancreatite aguda e
crónica: a causa mais frequente de pancreatite aguda é a litíase da
vesícula mas o álcool, é responsável por cerca de 5% das pancreatites
agudas. O álcool é no entanto o principal responsável ( cerca de 70% ) pela pancreatite
crónica e pela agudização destas pancreatites.
No intestino:
Síndrome de má-absorção:
Onde pedir ajuda ?:
Ao nosso
Médico de Família, no Hospital da nossa zona, no nosso Centro de Saúde.
Na Internet: CRATO Alcoólicos
anónimos do Centro
Regional de Alcoologia de Coimbra
Assuntos
Relacionados:
Cirrose
Hepatite alcoólica
Varizes esofágicas
Carlos Carvalheira
e-mail: carvalheira@sapo.pt